Не мир принес   ::   Манов Юрий

Кстати, всё здесь, можете пользоваться…

Служивые торопливо вскрыли коробку и, обмениваясь радостными возгласами, начали выкладывать на стол блоки с куревом, спиртное в красивых бутылках, шоколад, какие-то консервы, даже несколько баночек икры. Тут же словно из-под земли появились стаканы, забулькала жидкость, защелкали зажигалки.

— Значит, все курим и все пьем? — спросил полковник. — Вы, лейтенант, тоже выпьете?

Лейтенант Стерх утвердительно закивал головой и потянулся своей трубкой к стакану.

— Вот и выяснилось, что отличает человека от зверя. Звери не курят и не пьют. Давайте, кстати, выпьем.

Все выпили до дна, даже Стерх быстро всосал в себя живительную влагу и блаженно улыбнулся, насколько позволял протез. Полковник поочередно внимательно посмотрел в глаза каждому, особо задержался на Васинцове, и кивнул:

— Порядок! Повторим, служивые?

Служивые не отказались…

— Так вот, робяты. — Полковник Одинцов громко хрустнул яблоком. — Простите старика, что неделю томил вас без вина, курева и баб, но лучше перестраховаться, чем потом плакать. Будем считать, что первый тест вы прошли. А посему поздравляю вас с вступлением под мое руководство.

Все замолчали, Вазгян даже опрокинул стакан с фантой на стол.

— Вот черт безрукий! — Полковник спас блок «верблюдов» и бросил в оранжевую лужицу носовой платок. — Чего вы на меня вылупились, как «Запорожец» на «мерса»? Я вам что, так не нравлюсь? Пришел к ним, понимаешь, как к людям, гостинцев приволок, а они…

— Извините, товарищ полковник, — пробормотал Васинцов, — мы просто не ожидали…

— А это зря, что не ожидали. Всегда ожидать должны.