Небеса Перна   ::   Маккефри Энн

 - И мы должны что-то делать, чтобы сохранить в чистоте традиции и не использовать нововведения, в которых даже не нуждаемся.

- Например? - спросил первый.

- Я не знаю, нужно обдумать, - проговорила четвертая. - Я не хочу, чтобы кто-то причинял вред людям; но машины, те, которых мы не хотим и которые нам не нужны, - их можно сломать, или испортить, или избавиться от них... - Она взглянула на пятого, чтобы оценить его реакцию.

Третий грубо хохотнул:

- Кое-кто пытался это сделать, да только, говорят, они все за это оглохли...

- Но машина мертва, - напомнил ему первый. Третий раздраженно фыркнул: ему не понравилось, что его перебили:

- Они были изгнаны за то, что причинили вред мастеру-арфисту...

- А я слышал, что мастер-арфист умер в комнате, где стояла эта машина. Может быть, мастер-арфист понял, насколько коварна Мерзость. Может быть, именно он и отключил машину? - спросил пятый.

Женщина судорожно вздохнула.

- Интересная мысль, - тихо проговорил третий, подавшись вперед. - А есть какие-нибудь доказательства?

- Откуда? - приглушенно воскликнул первый. - Целители сказали, что у мастера Робинтона отказало сердце. Из-за того, что он слишком сильно нервничал во время похищения.

- С тех пор он так никогда и не стал прежним, - согласился с ним второй, которого, как, впрочем, и всех жителей планеты, искренне опечалила смерть мастера Робинтона. - Я слышал, на экране была одна строка. Она была там довольно долго, а потом пропала.

- "...и время всякой вещи под небом", - пробормотал шестой.