Кто убил Паломино Молеро?   ::   Льоса Марио Варгас

А может, любовный столбняк был так силен, что им ни до чего не было дела и никакие звуки до них не доходили? Здесь ли, в Амотапе, впервые познали они друг друга? Или это случилось где-нибудь в окрестностях Пиурской авиабазы?

Когдавышли к шоссе, Литума был мокр как мышь, словно искупался в чем был. Он видел, что зеленые брюки и кремовая форменная рубаха на лейтенанте покрыты влажными разводами, а лоб вызвездили крупные капли пота. Ни одной машины. Лейтенант, покорствуя судьбе, пожал плечами, пробормотал «подождем». Достал пачку сигарет, угостил Литуму, закурил сам. Некоторое время они молча пускали дым, поджариваясь на солнцепеке, думали думу, глядели на посверкивание миражей – озера, ручьи, моря – в этой бесконечной песчаной пустыне. Грузовик, шедший в сторону Талары, не остановился, как ни махали они ему руками и фуражками.

– Когда я только-только кончил училище и служил в Абанкае, был у меня начальник, с которым такие вот шутки не проходили. Он бы на нашем месте достал пистолет да продырявил ему скаты. – Лейтенант с тоской поглядел вслед удаляющемуся грузовику. – Мы его прозвали Капитан Кобелио, очень уж был лют до баб. А тебе не хотелось бы притормозить этого мерзавца?

– Хотелось бы, господин лейтенант, – рассеянно отозвался «непобедимый».

Тот с любопытством оглядел своего подчиненного.

– Я вижу, эта история произвела на тебя сильное впечатление?

Литума кивнул.

– Все никак поверить не могу, хотя своими ушами слышал.

Лейтенант щелчком отправил окурок на противоположную обочину, мокрым платком обтер лицо и шею.

– Да, от такого рассказа и спятить недолго.

– Никогда бы не подумал, – сказал Литума.