Небесное сольдо   ::   Энтони Пирс

Красавица рассмеялась брызжущим смехом и поднялась повыше,обнажив плечи и грудь. Дольф не был любителем такого рода зрелищ, но при этом не мог отвести глаз: незнакомка и в самом деле была, как сказала бы королева Айрин, прекрасна, как юная роза.

— В лодку? Ах что ты, нам лодки ни к чему!

Прыгай в воду, поплаваем вместе! — позвала купальщица.

— Кажется, это русалка, — произнесло сиденье.

— Как твое имя? — окликнула Дольфа незнакомка.

— Дольф.., принц. А твое?

— Мелодия, — улыбнулась незнакомка, — а сокращенно — Мела.

Купальщица подплыла поближе, и Дольф увидел, что вместо ног у нее рыбий хвост. Значит, Косто не ошибся. Это действительно русалка!

— Так ты принц? — радостно вскричала русалка. — О небо, благодарю тебя за этот день!

День как день, удивился Дольф, за что благодарить? Но спросил совсем о другом:

— Ты упомянула небесное сольдо. Ты о нем что-то знаешь?

В правой руке у красавицы вдруг оказался коралловый гребень, а в левой — маленькое, но украшенное изысканным орнаментом зеркальце.

— Знаю, конечно знаю! — пропела русалка. — А кто еще хочет знать?

— Я хочу! — поспешно признался Дольф. — Я странствую в поисках сольдо.

Русалка искоса лукаво взглянула на мальчика.

— Поплаваем вместе, — позвала она. — Тут, в волнах, я тебе и расскажу.

— Берегись, Дольф, — предупредил голос скелета.

Дольф и сам не собирался вот так с бухты-барахты прыгать в воду.

— Лучше ты полезай в лодку, — сказал он.