Небесные Властелины   ::   Броснан Джон

Единственный уцелевший глаз Карлы смотрел на нее с раздавленного лица. Джен охватило дикое чувство, будто Карла еще жива и ощущает все, что случилось с ней. Джен хотелось убежать домой и забиться под одеяло, пока мир вновь не станет привычным — таким, каким был в детстве, когда она знать не знала о жестокости. Невольно отпрянув, она все же смогла взять себя в руки. «Ты дочь старейшины Мелиссы, — напомнила она себе, — не смей позориться!»

— Мы были вместе у ворот, — сказала Эльза, к облегчению Джен снова прикрыв останки Карлы. — Я успела отскочить, а она осталась под воротами.

— Зачем он рвался в ворота? — спросила Джен.

Эльза потерла щеку. Джен заметила на ее лице большой лиловый синяк.

— По-моему, он за кем-то гнался.

— Гнался?

— Я только мельком видела это существо, — по-моему, это был кот. Большой кот. Черный. Он бежал впереди ящера, а потом отпрыгнул в сторону и пропал.

— Большой кот? — переспросила Джен. — Ягуар?

— Может быть. Не успела разглядеть.

Джен вспомнила день, когда ягуар просил убежища. У этих самых ворот. И Карла в тот день была с ней.

Держась подальше от ящера, Джен приблизилась к разрушенной стене и вгляделась во тьму.

— Осторожно, — предупредила стоящая рядом стражница. — Кто знает, какие чудища могли сбежаться на запах крови.

Джен не слушала. Она напряженно вглядывалась в кроны деревьев, силясь различить, не движется ли там что-нибудь. И тут Джен увидела глаза.