Небо рушится   ::   Каттнер Генри

Интересно, сколько времени понадобится, чтобы онадостигла двадцати биологических лет? Это мысль, Джонни, это мысль!

-- Конечно... почему бы и нет? Проси хоть звезду с неба, только выбирай ее правильно. В этом весь смак: мы можем делать все, что захотим, и никто нас не остановит.

-- А Мартин? -- напомнил Уайт.

-- Двое против одного. Бенджи?..

-- Ну?

-- Мы можем это сделать. Прямо сейчас.

Уайт поднял брови.

-- Что случилось? Я... -- Он изменился в лице и повернул голову, чтобы взглянуть на туманное отражение на потолке. Вверху было ночное небо и голубовато-зеленая звездочка Земли.

-- Нет, -- быстро сказал Дайсон. -- Это еще не катастрофа. Пока нет.

Уайт пожал плечами.

-- Может, ее никогда и не будет, -- заметил он и протянул руку за сигаретами. - Может, до этого и не дойдет.

-- Дойдет, -- спокойно произнес Дайсон. -- Нет никакого смысла возвращать наш груз на Землю. Еще в сороковых годах физики искали безопасную атомную энергию, и если не смогли обеспечить безопасность даже с помощью искусственных радиоэлементов, то чем могут помочь марсианские руды? Мы потратили шесть миллионов на добычу мусора.

-- Этого ты знать не можешь, -- возразил Уайт, выпуская клубы дыма. -У нас нет снаряжения для очистки и анализа. Мы только находим, добываем и грузим. Остальное -- дело физиков.

Дайсон покачал головой.

-- Это непременно случится, -- не сдавался он. -- К этому шло еще со времен Аламогордо[1]. Потому я и спрашиваю: зачем возвращаться? Все, что в итоге получишь ты, -- это тюрьма.