Небосвод мечей   ::   Дункан Дэйв

После долгого отсутствия при дворе он приехал на празднество Долгой Ночи; принцесса надеялась, что он снова отправится восвояси и вернется к своим обязанностям – жечь деревеньки и забивать пейзан. Амброз придавал ему слишком большое значение – и в прошлом, и сейчас. Гренвилл был более молодой и сильной копией самого короля – не такой высокий и жирный, но с такими же желтыми глазами и бронзовой лопатой бороды. Он намеренно носил те же зеленые и золотые цвета, если вдруг кто сразу не разглядел фамильного сходства.

– Великолепно! – вздохнул Кортни. – Когда Дикие наконец проделают в нем дыру, нам останется только посадить его на бронзовую лошадь, и он сам станет себе памятником.

– Верно подмечено. В нем действительно есть нечто монументальное.

– У меня самый чувствительный орган – селезенка.

– Монархия никогда не обходится без отбросов – королевских бастардов, – сказала Малинда, чтобы тоже блеснуть злоязычием – о браке родителей Кортни никогда официально не объявлялось. – В Шивиале, в отличие от других стран, их не признают.

Маленький человечек обернулся к ней, при этом ему пришлось задрать голову. Он обильно потел, и пудра на лице пошла пятнами. Похоже, сейчас в его жизни наступил благополучный период: на пальцах Кортни сверкали кольца, покрой стильной и дорогой одежды скрывал природную бочкообразность фигуры.

Он растянул накрашенные губы в улыбке.

– Все когда-нибудь случается в первый раз, дорогая. К тому же Гренвилл всегда был исключением.

– В каком смысле?

– Ну… – Он просиял и приблизился к Малинде с таким видом, словно собирался открыть ей величайшую тайну.