Нефритовый сокол   ::   Торстон Роберт

Вы поступили так, как и подобает воину, только незачем было ввязываться в драку. Круг равных — место, где бьются за серьезные обиды, а не за такие мелочи, как...

— Мелочи? — вскипела Джоанна.

— Да, мелочи! Ваши друзья — вольнорожденные, поэтому не стоило лезть на рожон.

— Но одного из них вы забираете в командное отделение, — заметила Джоанна.

— Да, но не потому, что Жеребец вольнорожденный, а потому, что он заслуженный ветеран. И я не стану биться за него на дуэли, уж поверьте мне. — Полковник выпрямился, и Джоанна увидела в нем не тощего коротышку, а лидера. — Вы слишком долго служите, Джоанна, — продолжал полковник. — Вы взвинчены, устали, и потому ваши действия становятся непредсказуемыми. Из-за ерунды вы подвергаете опасности и свою жизнь, и жизни других воинов, а это недопустимо. Мы не можем позволить себе терять воинов в мирное время, они нам слишком дорого стоят. Так что не возмущайтесь;

когда воин стареет, он уже не способен здраво рассуждать, и тут ему на помощь приходит новое назначение. Поздравляю вас, вы его получили вовремя. И благодарите Хана за мудрость и за оказанную вам честь. Все, вы свободны! — Полковник отвернулся и зашагал к столу.

Джоанна не пошевелилась.

— Можете идти, — сказал полковник.

— Послушайте, Рэвилл Прайд...

— Я попросил бы вас обращаться ко мне по званию.