Нефритовый сокол   ::   Торстон Роберт

Новички стояли, сцепив руки, демонстрируя свою решимость и желание защитить честь оскорбленного товарища.

Джоанна некоторое время смотрела на новичков и наконец произнесла:

— Очень приятно видеть перед собой людей, которые отдают должное нашим традициям и ритуалам. Однако все это хорошо только к месту. Ладно, потешились и идите отсюда. — Она махнула рукой.

— Начинать будем здесь, — грозно сказал Чолас. Он высвободил руки и сделал шаг вперед.

— Ты что, серьезно? — Джоанна была в недоумении.

— Абсолютно, — ответил Чолас.

— Значит, ты хочешь выдвинуть условия поединка?

— Формально это ваше право.

— К черту формальности! — отрезала Джоанна. — Говори свои требования.

— Мы будем биться в круге равных. Я предоставляю вам право выбрать вид оружия и место.

— Подумать только, какое благородство! — ухмыльнулась Джоанна. — Но, мальчик, ты оскорбил не только меня, ты оскорбил всех нас.

— Подождите. — Чолас поднял руку. — Все началось с того, что это вы оскорбили меня, и в круг равных я вызываю только вас.

— Тогда моим условием будет следующее: мои друзья... вольнорожденные друзья, — поправилась она, — заслуженный ветеран, звездный командир Жеребец и воин Диана вместе со мной будут биться с тремя самыми лучшими воинами из вас. Диана? Жеребец? Вы согласны? — спросила она.

— Можно было не спрашивать, — коротко ответила Диана.

— Тогда мы трое вызываем на бой вас троих. Хотя нет, это будет нечестно, — сказала Джоанна.