Нефритовый сокол   ::   Торстон Роберт

 — Ты говоришь, что я опытный секундант? Пожалуйста, только скажи, что я должен делать?

— Не знаю, — отрезала Джоанна. — Что касается меня, то я прошу только об одном — если кто-нибудь сильно разойдется, ты его остановишь.

— Ладно, но не прежде, чем эти сукины сыны получат то, что заслужили, — ответил Жеребец.

Джоанна посмотрела на него и улыбнулась. Она знала, в том круге, к которому принадлежал Жеребец, в обществе вольнорожденных, выражение "сукин сын* — самое оскорбительное, и уж если им награждали вернорожденного, то можно было нисколько не сомневаться в том, что это — отпетая сволочь.

— Я даже не предполагала, что ты такая скрытная, — сказала Диана.

— Это ты о чем? О том, как я выдвигала свои требования? — спросила Джоанна. — Не обращай внимания, условия — это одно, а дуэль — совсем другое.

— Откуда ты все это знаешь?

— А ниоткуда, — ответила Джоанна. — Я все выдумала.

— Иногда, Джоанна, меня не покидает ощущение, что ты все время шутишь, — сказал Жеребец.

— Жеребец, от тебя так и воняет вольнорожденным, — недовольно фыркнула Джоанна.

— Но ведь ты дерешься с новичками именно потому, что они назвали меня так, — возразил Жеребец.

— Ты в этом уверен? — Джоанна пристально посмотрела на него.

— С тобой нельзя ни в чем быть уверенным, — невозмутимо ответил ветеран.

— Смотри за ними внимательно, — посоветовала Джоанна. — Да и за мной тоже. Птенчики должны вернуться отсюда живыми, мы не имеем права терять даже таких желторотых воинов: нас здесь слишком мало.