Нефритовый сокол   ::   Торстон Роберт

Вид запекшейся на толстой роже Барнака крови хотя и немного, но все-таки утешил ее самолюбие.

После окончания учебы Джоанна, единственная из всей сиб-группы успешно сдавшая последнее испытание, подошла к Барнаку с вызывающим видом, усвоенным от него же.

— Что ты хочешь сказать мне, птенчик? — спросил Барнак.

— Признайся, наставник Барнак, что ты был не прав.

— Не прав? — удивился он. — И в чем же?

— Ты называл меня неспособным курсантом?

— Да, называл.

— Так признай, что ты был не прав, или дерись со мной в круге равных. Он засмеялся:

— Нет, сейчас я не буду с тобой драться. А то, что ты слышала от меня в лесу, я говорил для твоей же пользы.

— Как это для моей пользы? Что ты хочешь этим сказать?

— Ты ненавидела всех подряд и поэтому часто ошибалась. Ненависть должна быть целенаправленной, и я направил ее на себя. С того случая в лесу ты уже никого не замечала, кроме меня, даже остальных членов своей сибгруппы. Ярость сжигала твою душу, ты стала упорно тренироваться и делала это со злостью, я бы даже сказал, с утроенной злостью. Твоя ненависть стала целенаправленной, и поэтому все, что ты ни делала, ты делала прекрасно.

— Ты самоуверенная сволочь, — прошипела Джоанна.

— Надеюсь, что ты права, — ответил Барнак. — И желаю тебе пореже попадаться мне на глаза.

Так и случилось. За исключением нескольких церемоний, посвященных окончанию военного училища, Джоанне больше не доводилось видеть Барнака.