Неистребимые   ::   Ван Вогт Альфред

Она разжала его пальцы и вложила в ладонь кольцо, решительно сжав затем его кулак, чтобы скрыть сверкающий ободок.

- Теперь, Стив, ты - мужчина свободный. Двадцать лет ты вел себя как отъявленный эгоист, ты был бесподобным эгоцентристом, - так встреть теперь свою новую судьбу также в одиночку.

Мэтлин мрачно взглянул на обручальное кольцо жены.

- Ба! Подумаешь! Я всего лишь типичный представитель человеческой расы - такой, как она есть на самом деле. Просто я никогда не лукавил, - добавил он, сунув кольцо в кармашек. - Я сохраню его до тех времен, кока ты не вернешься в лучшее расположение духа. Что касается меня, то я всегда был с тобой искренен.

Он отвернулся, выходя из дома.

В это же время прямо перед фермой Грэя скрипнул тормозами лимузин. Внутри степенно восседал Джон Грэхэм. Он вышел из машины и направился к Мэтлину, собиравшемуся расположиться за рулем своего автомобиля.

- Мне нужно переговорить с вами, - начал он.

- Тогда поторопитесь, - буркнул Мэтлин.

- У меня для вас сразу три послания.

- Ну что ж, послушаем.

- Вполне очевидно, что правительство Соединенных Штатов не позволит, чтобы его гражданина преднамеренно и произвольно уничтожили. Следовательно, - и его тон принял сугубо официальный характер, - все вооруженные силы страны выступят, если в том возникнет необходимость, на защиту Стива Мэтлина от инопланетного пришельца.

Мэтлин взглянул на него с непоколебимой враждебностью.

- Существо в состоянии воспроизвести все виды оружия, которыми мы располагаем.