Немезида   ::   Азимов Айзек

Мало ли что сочиняют дети! Тебе онбы сразу поверил.

Юджиния не ответила. Может быть, и в самом деле нужно молчать, если хочешь скрыть правду. Она спросила:

– Ты действительно думаешь, что Земля будет уничтожена?

– Да. Иногда ты рассказываешь что-нибудь о Земле и называешь ее «бедная». Ты почти всегда говоришь «бедная Земля». Юджиния почувствовала, что краснеет. Неужели она употребляла эти слова, говоря о Земле? Вслух она попыталась возразить:

– А почему бы и нет? Земля стара, перенаселена, на ней царят ненависть, нищета и голод. Мне жалко этот мир. Бедная Земля.

– Нет, мама. Сейчас ты сказала не так. Когда ты говоришь… – Марлена подвигала пальцами, как бы безуспешно пытаясь что-то схватить.

– Так что же, Марлена?

– Я очень хорошо представляю себе, но не знаю, как это объяснить.

– Попытайся. Я должна знать.

– Ты говоришь так, что я не могу не видеть – ты чувствуешь себя виноватой, как будто в чем-то серьезно ошиблась.

– Почему? Что же, по-твоему, я сделала?

– Не знаю. Но я слышала, как ты сказала так однажды в обсерватории. Ты смотрела на Немезиду, и мне показалось, что здесь каким-то образом замешана наша звезда. Тогда я спросила у компьютера, и компьютер рассказал мне, что значит слово Немезида. Это что-то такое, что безжалостно уничтожает, что несет возмездие.

– Но звезду назвали Немезидой совсем по другой причине! – почти выкрикнула Юджиния.

– Ее назвала так ты, – спокойно и бесстрастно заметила Марлена.