Невероятное орудие преступления   ::   Рампо Эдогава

Спустя недели две под вечер Сёдзи снова наведался к Акэти.

- Наверное, вы уже слышали, - начал он, - произошло ужасное несчастье: Торао Сато убит. Преступник - Сэкинэ. Существуют неопровержимые улики, его уже задержали и допрашивают в полиции. Я только что оттуда.

- Да, об убийстве сообщили по радио, - ответил Акэти, - но подробностей я не знаю. Обрисуйте в общих чертах суть дела.

- Вчера в момент убийства я как раз находился в доме Сато. В начале десятого вечера мне домой позвонили из полицейского управления и сказали, что Сато просит меня приехать к нему - он, дескать, хотел бы сообщить нечто очень важное. Естественно, я тут же сорвался с места.

Сато и Мияко ждали меня в гостиной. Мияко уже выздоровела, у нее сняли швы и даже разрешили выходить на улицу. Сато казался не на шутку встревоженным. "Сегодня с вечерней почтой, - сказал он - пришло вот это письмо". С этими словами он вынул из дешевого конверта листок грубой бумаги и подал мне.

Листок, исписанный карандашными каракулями, гласил: "25 июня (то есть как раз вчера) произойдет потрясающее событие, так что рекомендую не терять бдительности". Конверт был надписан той же рукой. Имя отправители, естественно, не значилось.

Я спросил супругов, не догадываются ли они, кто автор письма. Caто без колебаний ответил, что, хотя почерк явно изменен, письмо написано либо Сэкинэ, либо Аоки. Кроме того, я узнал, что на днях и тот и другой приходили проведать Мияко.