Невеста замка   ::   Де Ченси Джон

— Прошу прощения…

Она взвизгнула и подскочила на целых два фута.

— Дорогая, — сказал король, — мне очень, очень жаль. Я не хотел пугать вас.

— Господи! Лорд Кармин! — Линда без сил рухнула на постель.

Кармин, до этого сидевший в кресле рядом с кроватью, мгновенно вскочил, с тревогой глядя на нее.

— Я в самом деле очень виноват. Мне, наверно, нужно было заговорить с тобой сразу же, как ты вошла в комнату, но я был уверен, что ты меня заметила. Я все время сидел здесь.

Линде понадобилось некоторое время, чтобы восстановить дыхание.

— Наверно, я смотрела как бы сквозь вас. Я хочу сказать — когда не предполагаешь, что кто-то сидит у тебя в комнате… К тому же тут ведь, кажется, было темно?

— Да, должен признаться. Я зажег свечу, но она уже догорела. По-моему, я даже задремал.

— Ох! — Линда села, все еще прижимая руку к сердцу. — Никогда больше так со мной не поступайте.

— Я смущен. Просто не знаю, что и сказать.

— Ладно, забудем.

— Нет, мне не следовало брать на себя смелость тайком пробираться в твою спальню.

— Все в порядке. Не стоит беспокоиться, ваше величество.

— Зови меня Карми.

Линда бросила на него удивленный взгляд.

— Никогда прежде вы не предлагали мне называть вас так.

— Все в свое время, тебе не кажется? В конце концов… Ну, мы же друзья, не правда ли?

— Конечно.

Кармин улыбнулся и снова опустился в кресло.

— Я рад.