Невидимый партнер   ::   Рассел Эрик Фрэнк

– Правда? Какая необычная фамилия…

– Ничего подобного, – закрывая чемодан, Лайминг надавил на крышку коленом, защелкнул один замок и взялся за второй – Это имя старо как мир. Ты просто не мог не слышать о Ерундоверах, не так ли?

– Приходилось… – нерешительно протянул новый жилец, не желая признаваться в своем невежестве.

– Даже в такой дыре, как наша база, их предостаточно.

– Правда? Ерундовер только разок глянул на меня и тут же заорал: "Постричься!" – Дэвид уныло погладил ежик на макушке. – Ну пошел я, постригся. Что же это за космический флот? Только появишься, так сразу и норовят оболванить! Как ты думаешь, что было дальше?

– Тебе выдали щетку и расческу, – со знанием дела ответил Лайминг.

– Вот именно, – закивал Джек Дэвис и опять потер макушку. – Только зачем?

– По той же причине, почему они делают и все остальное, – объяснил Лайминг, – МПМ.

– МПМ? Что это такое?

– Это девиз ребят из резерва. Тебе придется повторять его по двадцать раз на дню. Мысли Пачкают Мозги.

– Понятно, – сказал Дэвис, приняв озабоченный вид.

– Единственный способ избежать всего этого – поссориться с Круттом. Тогда он избавится от тебя, правда, предварительно изрядно попортит нервы.

– А кто такой этот Крутт?

– Ерундовер, – быстро нашелся Лайминг. – Ребята за глаза зовут его Круттом. Если не хочешь неприятностей, никогда не называй его Круттом в лицо. Он любит, чтобы к нему обращались "мистер Ерундовер".