Невидимый партнер   ::   Рассел Эрик Фрэнк

– Назовите их, – жестко потребовал комендант.

– Ну, во-первых, Джустасы не могут общаться через такие колоссальные расстояния. Их мысленные сигналы, конечно, намного сильнее человеческих, но так далеко не распространяются. Для того чтобы связаться с себе подобными на других мирах, Джустасу необходима помощь человека, у которого, в свою очередь, должна иметься радиоаппаратура.

– Пока это одни слова, – заметил комендант. – Если Джустас действительно способен общаться через любые расстояния, то вам выгоднее скрыть этот факт. Было бы весьма глупо признавать такие вещи.

– У меня нет ничего, кроме слов, и не важно – верите вы им или нет, – устало развел руками Лайминг.

– Лично я не верю, во всяком случае, пока.

– Тем не менее есть один факт, подтверждающий мои слова: ни один отряд землян не бросился мне на выручку, а это обязательно случилось бы, сообщи им Джустас о моей судьбе.

– Это не доказательство! – воскликнул комендант. – Чтобы добраться сюда, у них ушло бы куда больше времени, чем то, которое вы здесь провели. Может быть, вдвое больше.

И то при условии, что им каким-то чудом удалось бы прорваться через линию фронта. Отсутствие спасательного отряда еще ни о чем не говорит. – Он подождал и, поскольку ответа не последовало, закончил:

– Так что, если у вас есть еще какие-нибудь доводы, постарайтесь быть поубедительнее.

– Конечно, есть, – заверил его Лайминг. – И основаны они не на моих словах, а на ваших.