Невидимый воин   ::   Банч Кристофер

Джошуа удивленно посмотрел на эльяра, но решил не задавать ему никаких вопросов.

–  Почему они напали на меня?

– Потому что они любопытны, как все дети.

– Трое на одного и притом со спины?

Эльяр повернул свою змеиную голову в сторону юноши.

–  Ну разумеется, — сказал эльяр, и Джошуа показалось, что он различил в его голосе недоумение. – Почему ты думаешь, что все одновременно должны были напасть на тебя спереди? Это влечет за собой поражение. Боль.

–  Это то, что мы называем… – Джошуа не смог найти подходящего выражения на эльярском и снова перешел на земной язык, – трусостью.

–  Это слово я слышал, но не понимаю его смысла.

– Мы не уважаем тех, кому недостает мужества вести поединок… — опять в эльярском языке не нашлось подходящего термина, – честно.

–  Мне кажется, я понимаю, что означает последнее слово. Но у вас свои обычаи, у нас – свои.

– Так все-таки почему ты помог мне?

Наступила пауза.

–  Я не знаю, — наконец ответил эльяр. – Порою мне кажется, что я сумасшедший.

– Ты первый эльяр, который отнесся ко мне не как… к червяку.

– Как я уже сказал, многие считают меня сумасшедшим. Но ты не знаешь моего имени. Можешь называть меня Таен. Вероятно, имя в какой-то степени объясняет мое поведение, поскольку оно означает: Тот, Кто Стоит в Стороне и Наблюдает.

Глаза Джошуа открылись, и, отреагировав на это, корабль сделал освещение чуть ярче. Некоторое время Джошуа лежал неподвижно.

– Но почему? – пробормотал Джошуа.