Независимый отряд   ::   Дуэйн Джеймс

Коммандер принялся постукивать ногой по полу, зарабатывая себе не слишком дружелюбный взгляд секретаря, который вернулся к своей машинописи, получив в ответ гневный взор Редера.

Тут дверь приемной раскрылась, и туда вошла Сара.

– Сара! – воскликнул Питер, вскакивая на ноги.

Секунду он стоял, широко ей улыбаясь, а затем, когда она ничего не сказала, а лишь улыбнулась в ответ, жестом указал на неудобный диван. Сара села, Питер тоже сел, и они стали смотреть друг на друга. Затем коммандер взглянул на секретаря, который словно бы вообще ничего не заметил.

– Это капитан-лейтенант Сара Джеймс, – сказал Редер.

Секретарь поднял взгляд.

– Благодарю вас, сэр, – отозвался он. И снова взялся за свою машинопись.

Повернувшись к Саре, Питер пожал плечами.

– Как ты? – спросил он. – По-моему, века прошли с тех пор, как я последний раз тебя видел.

– И впрямь века, – согласилась Сара. – Я была в дальней командировке. Меня послали кое-какие «психи» домой от Шкетта пригнать.

– Почему тебя? – хмурясь, спросил Питер.

– А почему не меня? – отозвалась она. – Думаю, в дальнейшем нам следует ожидать множество подобных странных заданий. Пройдет долгое время, прежде чем все устаканится, и люди поймут, что именно происходит.

Редер кивнул и отвернулся. Смотреть на Сару прямо сейчас ему было слишком напряженно.

– Надо полагать, вооруженные силы резко сократят, – вскоре сказал он, по-прежнему глядя в никуда.

– Я бы ничуть не удивилась, – кивнула Сара.

Мгновение спустя коммандер почувствовал, как она берет его за руку.