Ни слова о магах   ::   Кликин Михаил

А еслиэто кто-то другой?

Может, обычный человек, забредший в лес и вдруг очутившийся посреди лютой зимы. Замерзающий сейчас, ковыляющий из последних сил.

— Кто здесь? — Стас поднялся на ноги, осторожно шагнул во мглу.

Ветер ударил его в лицо, оцарапал разгоряченную кожу снежной пылью.

— Есть здесь кто-нибудь? — прокричал он, еще на шаг отходя от огня.

И вдруг за спиной, совсем рядом, раздался голос:

— Ты стрелок?

Стас медленно, стараясь ничем не выдать своего страха, повернулся. Он был почти уверен, что сейчас увидит косматого лешего-йети, сидящего возле костра, распростершего над огнем огромные руки.

Но это был не леший. Возле костра стоял человек в странном балахоне, увешанном какими-то феньками-по-брякушками. Человек ли?

— Ты стрелок? — повторил незнакомец, и Стас удивился, что понимает обращенный к нему вопрос — слова пришельца звучали совершенно незнакомо, короткие гортанные звуки не походили ни на один язык из тех, что знал Стас. Это не был ни французский, ни немецкий, ни английский. И уж тем более звуки незнакомой речи не походили на русский язык.

— Что? — растерявшись, переспросил Стас.

— Ты не стрелок, — сказал таинственный гость, — тогда кто? Ведь это мир стрелков? Кто ты? Зачем ты стоишь на пересечении? Почему идешь к нам? С какой целью? Ты исследователь? Вор? Грабитель?

— Я? К вам? Куда? — Стас был слишком ошарашен, чтобы осмысленно отвечать на вопросы.