Никудышное решение   ::   Хайнлайн Роберт

Он стоял на прикаминном коврике, его красивое лицо было обращено к нам; он здорово смахивална свой собственный портрет, хотя мне показалось странным, что президент Соединенных Штатов так невысок ростом.

Раньше мне его видеть не приходилось, хотя, конечно, я кое-что знал о нем, в частности, о тех двух годах, когда он был сенатором, а еще раньше мэром.

Президент сказал:

- Садитесь, Дефриз. Если хотите, курите. - А потом обратился к Маннингу: Вы считаете, он справится?

- Думаю, придется рискнуть. Другого выбора у нас нет.

- Вы за него ручаетесь?

- Он возглавлял мою избирательную кампанию.

- Понятно.

Некоторое время президент молчал и, слава Богу, я - тоже, хотя чуть не лопался от желания знать, до чего они тут договорились. Наконец президент снова заговорил.

- Полковник Маннинг, я намереваюсь следовать предложенной вами процедуре с теми изменениями, которые мы уже обговорили. Но завтра я приеду к вам, чтобы увидеть собственными глазами, способна ли эта "пыль" производить то действие, которое вы мне обрисовали. Вы успеете подготовить эксперимент?

- Да, мистер президент.

- Хорошо, рассчитываем на капитана Дефриза, если я не придумаю лучшего варианта. - Тут я подумал, что они хотят превратить меня в подопытную морскую свинку, но президент поглядел на меня и продолжал: - Капитан, я намерен послать вас в Англию в качестве своего личного представителя.

Я подавился слюной.

- Согласен, мистер президент.