Но Змей родится снова?   ::   Вайнин Валерий

Редактор, плотно сбитый мужчина лет сорока в джинсах и свитере, церемонно поцеловал Даше руку.

— Николавна, ты прекрасна до неприличия.

— Я знаю, — сказала Даша.

Девушка за вторым столом подняла веснушчатую мордашку и рассеянно произнесла:

— Привет, Дашуль!

— Здравствуй, Зоя, — более чем холодно отозвалась Даша и представила присутствующим Глеба.

Редактор протянул Глебу руку.

— Федор. Ребята, даже не раздевайтесь. — Он постучал пальцем по стеклу своих часов. — Жизнь собачья, так что раз, два — и разбежались! — Он придвинул Даше стул, а Глебу указал на подоконник: — Уютное местечко, если не боитесь радикулита. Валяйте свои вопросы. Зойка, надеюсь, не помешает?

— Нисколько, — отозвался с подоконника Глеб. — Над чем работала Самарская перед гибелью?

Редактор развел руками:

— Кто об этом только не спрашивал. И милиция в том числе. Ольга интересовалась чем-то вроде магических ритуалов… Ничего более определенного, увы, сообщить не могу. Самарская была у нас как бы на особом положении: звезда. Она часто позволяла себе партизанские действия.

— С неоправданным риском, — ввернула из-за компьютера веснушчатая Зоя. — Чтобы славой ни с кем не делиться.

— Ну, ты-то, — парировала Даша, — и без дележа себе оттяпаешь. Так сказать, от имени коллектива.

Повисло неловкое молчание.

— Федор, — обратился к редактору Глеб, — неужели она даже не намекнула?

Редактор задумчиво кивнул:

— Намеков было достаточно.