Но не пророк   ::   Желязны Роджер

Они изводили родителей вопросом:

"Чем нам заняться?" Тогда один из старших сказал: "Идите и поиграйте с нищим на перекрестке".

- Такие игры бывают довольно злыми, - заметил старик.

- Ваша правда, - ответил нищий, - но, к счастью, некоторые из парней> что постарше, поймали проходившую мимо девушку и ушли в поле, чтобы позабавиться с ней. Слышите её крики? Они, конечно, уже не такие громкие, как час назад. Будь я молодым и здоровым, то непременно присоединился бы к этой игре!

- Понимаю, - сказал старик и пошел прочь.

- Эй-эй, а милостыню? Неужто в вашем ящике не найдется немного подаяния для меня, хромого калеки?

- Если хотите, можете получить мое благословение, - ответил старик. Но денег в этом ящике нет.

- Мне наплевать на твое благословение, старый козел! Разве им пообедаешь? Дай мне денег или еды!

- Увы, мне нечего тебе дать.

- Тогда будь проклят! Чтобы все на свете несчастья обрушились на твою седую голову!

Старик продолжил свой путь к морю. Некоторое время спустя он подошел к двум мужчинам, копавшим яму в песке. Рядом лежал третий, мертвый.

- Таков ваш обряд похорон умершего? - спросил старик.

- Да, - ответил один из мужчин, вытирая пот со лба. - Особенно если вы сами убили его и пытаетесь побыстрее упрятать концы в воду.

- Вы убили этого несчастного? За что?

- Почти ни за что, это и обидно! Куда справедливее было бы, если бы кошелек этого путника был полон золотых монет. Увы, злая судьба посмеялась над нами - там оказалось лишь немного мелочи.

- Судя по одежде, он был беден.