Ночь пяти стихий   ::   Стальнов Илья

Каждый день рабы накрывали стол не только на принца, но и на Хакмаса. Это был своеобразный ритуал, которым принц успокаивал себя. Он знал, насколько опасны походы к Великой Пустоте и как легко там потеряться.

— Не беспокойся. Я не голоден, — Хакмас прошел в галерею и присел на ложе. — Расскажи-ка лучше, что произошло за это время. Мне кажется, случилось нечто страшное. Я ощущал крики боли тысяч освобождённых от оков этого мира душ.

— Это были не лучшие дни для Империи, учитель. Под ударами мечей Бешеного Вацвласа пал Венцин.

— Я ждал подобного. Этого дикаря не остановить уговорами.

— Такие, как он, боятся только звона мечей, — вздохнул принц. — Они отлично чувствуют чужую слабость и забирают все, до чего дотянутся их длинные руки.

— Не удивлюсь, если горожане сами распахнули перед ним ворота.

— Ты прав. Лишь немногие ушли, чтобы с вершин гор видеть, как пылает их город. А потом смотреть, как воды поглощают его.

— Венцин утонул?

— Да. Подземные толчки разломили землю. Часть побережья и два матийских острова утонули… Почему так бывает? Там, где кипит человеческая злость, там просыпаются вулканы и рождаются землетрясения. Злоба ли будит разрушительные природные силы? Или сами эти силы рождают человеческую злобу?

— Ты разделяешь эти два понятия — злоба людская и буйство стихий. Между тем это лишь немногие из ликов хаоса.

— Пришествие хаоса, — кивнул принц. — О нем говорили древние мудрецы.

— Хаос в душах. В обществе и государстве. В природе.