Ночь пяти стихий   ::   Стальнов Илья

— Наследник, — кивнул Император. Его бледное одутловатое лицо пошло красными пятнами.

— Твоя власть перейдет к нему. Это ли не предмет для ненависти?

Император с подозрением посмотрел на Картанага.

— Помнится, мы уже говорили об этом. И ты говорил, что крови Хакмаса так жаждет плебс.

— И ты говорил, что любовь народная требует, чтобы народу приносили жертвы.

— Я помню это.

Картанаг кивнул:

— Время пришло. И я хочу преподнести плебсу этот небольшой подарок.

Картанаг ожидал, что Император только кивнет и отделается многозначительной фразой, которая будет означать согласие. Ведь все уже было обговорено и решено давно. Но тот вдруг приосанился и яростно закричал:

— Ты хотел преподнести подарок? Ты?! С каких пор твои желания идут впереди моих?

Картанаг прикусил язык. Он понял, что сказал не то и вызвал приступ знаменитого императорского упрямства. Оно, внезапно и беспричинно вспыхнувшее, готово было вмиг разрушить умело и с любовью выстроенную интригу, разметать планы. Император вполне готов был отказаться от всего. И что тогда? Тогда советнику останется действовать на свой страх. Для достижения цели он готов был бросить вызов и Императору.