Ночь пяти стихий   ::   Стальнов Илья

— Я больше не могу, — прошептала она едва слышно.

— Надо идти, — откашлявшись, произнес Гришка.

— Нет… Все напрасно. Поцелуй меня. Гришка поцеловал ее растрескавшиеся губы. Он понимал, что не дойти. Он сел рядом с ней и прикрыл глаза. Их бросили по дороге те, с кем они шли через пустыню. Ограбили, забрав воду и небогатую поклажу, и бросили.

— Мы так и не нашли ее. Страну Беловодье, — вздохнула обессилено Варвара.

— Мы еще найдем, — сказал Гришка, хотя не верил в это. — Отдохнем чуть и пойдем дальше. Но знал, что уже больше не подняться. Он прикрыл глаза. Почувствовал внутренний толчок и разлепил тяжелые, неподъемные веки. Увидел фигуру в белом сияющем одеянии. Старец с длинной бородой чем-то напоминал Агафона. Он склонился над Гришкой и положил руку ему на лоб.

— Вставай, — потребовал он.

— Кто ты? — спросил Гришка.

— Ты ищущий. Ты пойдешь дальше.

— Ты… Ты оттуда?

— Ищущий должен искать.

— Я найду.

— Ищущий ищет.

Пришелец положил руку на лоб девушки. Ее веки дрогнули. Когда она открыла глаза, старец уже исчез, будто и не было. Будто почудилось все. Но Гришка знал, что ему ничего не почудилось. Что все было на самом деле.

— Вставай, надо идти, — властно потребовал он.

Через час они наткнулись на караван.

И Гришка знал, что и дальше будет бродить по белу свету, ища сказочный край, где свобода и доброта и в котором совсем нет места злобе и ненависти человеческой. Он не ведал, достоин ли ступить в него.