Ночной поезд на Ригель   ::   Зан Тимоти

 – Мне стало несколько не по себе. О подобной возможности я даже не думал. – Значит, вы были готовы пожертвовать своей жизнью ради вашего народа.

Она кивнула.

– Ради моего народа и ради остальной Галактики.

– А теперь вы готовы сделать то же самое ради меня? Даже сейчас, когда самая большая опасность миновала?

– Чтобы возместить ущерб – да.

– Даже при том, что вы не считаете ту женщину хуже, чем она была бы без вашего вмешательства?

– Я дала обещание, – просто сказала она.

– Предположим, я освобожу вас от вашего обещания?

В ее взгляде промелькнула надежда.

– Что вы имеете в виду?

– То, что за это время я успел кое о чем подумать. – Я откинулся на спинку стула. – Как я уже говорил, вы могли отказаться, рассмеяться мне в лицо и уехать ближайшим квадрорельсом. Но вы этого не сделали.

– Потому что вы – мой друг.

– Потому что вы честны, – поправил я. К тому, чтобы принять ее дружбу, я еще не был вполне готов. Пока не был. – Кроме того, то, что осталось от модхри, может оказаться не настолько любезным, чтобы попросту сдохнуть. И тогда нам понадобятся все ресурсы, чтобы ему противостоять.

– Нам?

– Постоянный пропуск на квадрорельс все еще у меня, – напомнил я. – И пока Хардин все еще мечет громы и молнии, чем меньше времени я проведу в Терранской конфедерации, тем лучше. – Я посмотрел на часы. – Следующий поезд до Генеральных Штатов Беллидоша прибудет через пятнадцать минут.