Новая кровь   ::   Асприн Роберт

Даже не зашнуровав куртку, Жарвина сломя голову скатилась по крутой лестнице - в доме у Мелилота других не было, по дороге оттолкнув сонного подмастерье, который пытался помешать ей отпереть главную дверь на основании того, что господин Мелилот, дескать, еще не проснулся. Хотя еще только начинало светать, Жарвина сразу увидела распростершееся на брусчатке тело: лицо повернуто в сторону, одна рука отброшена, грудь залита кровью, еще не свернувшейся из-за пронизывающего холода. Вероятно, жертва бандитского нападения...

- Кликитагх! - прошептала Жарвина, опускаясь на колено рядом с... с трупом?

Да, так оно и было. Пульс не прощупывался. Налет инея покрывал волосы, бороду, руки несчастного...

Жарвина медленно выпрямилась, изумленно глядя вниз.

- Так, значит, твое путешествие завершилось здесь, в Санктуарии, пробормотала она. - Ну что ж, ведь смерть была твоим самым большим желанием. И...

В сознании Жарвины вдруг промелькнула мысль, удивительная и пугающая.

- Если верить тому, что утверждал Инас Йорл, - а кому же мне верить в таких делах, если не ему? - однажды было совершено наихудшее за всю историю мира преступление. Твое преступление, мой Кликитагх. И только твое.

Похоже было, что в любое мгновение может пойти снег. Воздух был настолько холодным, что у Жарвины онемели губы. Облизнув их, она почти ожидала почувствовать вкус льда.

- Но и ты дошел до конца своего пути в поисках искупления. Что теперь станет с тобой, уже неважно. Пускай снег укутает тебя саваном.