Новое платье короля   ::   Абрамов Сергей

- начала было душа, но черт не дал досказать, произнес официально-холодной скороговоркой профессионального экскурсовода:

- Переходим в следующий зал, товарищи, быстрее, быстрее, не задерживайтесь в дверях.

На поляне паслась лошадь. Не тонконогая, поджарая - из-под седла, а тяжелая, с толстыми бабками и провисшим животом, привыкшая к телеге, к неторопливой ходьбе по бездорожью. Алексей достал из кармана галифе сухую черную корочку, протянул ее рабочей коняжке. Она ткнулась в ладонь мягкими теплыми губами, жевала хлеб, косила на Алексея черным, удлиненным, как у восточной красавицы, глазом.

- Вкусно? - спросил Алексей.

- Вкусно, - ответила лошадь.

То есть, конечно, никакая не лошадь - что за ненаучный бред! - а вышедшая из леса девушка. Она была юной, рыжей, коротко стриженной, в ситцевом довоенном платье - синие цветочки на голубом фоне, и почему-то вот уж ни к селу ни к городу! - в кирзовых сапогах.

- Вы чревовещатель? - Алексей, признаться, несколько оторопел от неожиданного явления.

- Нет, я Нина, медсестра, - девушка с откровенным, детским каким-то любопытством разглядывала незнакомца. - А это вас вчера встречали?

- Сегодня, - уточнил Алексей. - Самолет пришел в час тридцать две ночи. И встречали не столько меня, сколько почту и прочее... Вы получили письмо?

- Мне никто не пишет. Мама в эвакуации, а папа в действующей, на фронте. Они не знают, где я.

- Это тайна?

- Ну, какая тайна! Просто я сама не знаю, где они. Командир послал запрос, но ответа пока нет. Может, со следующим самолетом будет...