О людях и бегемотах   ::   Мусаниф Сергей

– Вот об этом я и хотел поговорить.

– О безопасности?

– Нет, – сказал Гоша. – О твоем народе.

– Что тебя интересует?

– Э... – сказал Гоша. – Может быть, это не слишком тактичный вопрос. Но я хотел бы знать, каков твой статус в цивилизации Гип-то.

– С момента активизации я становлюсь полноправным гражданином нашей планеты.

Ага, подумал Гоша. А я-то опасался, что она фигурирует в бортовом списке как вещь. Предмет высокоточного оборудования, например.

– Но ты хочешь спросить что-то еще, – заметила Марина. – Хочу заметить, что ты слишком... как это помягче сказать? Заторможен. Я имею в виду, для контрразведчика.

– Видишь ли, я торможу, когда речь идет не о моих профессиональных интересах, – признался Гоша. – Я... у меня к тебе личный разговор.

– Тогда говори. Через сорок минут мы будем на Лунной базе, и нам будет вообще не до разговоров.

Да, подумал Гоша. Этого я и боюсь. Что нам будет не до разговоров, а потом нас вообще могут убить. И один вопрос так и останется невыясненным.

Но как его задать?

– Я знаю, что это звучит глупо, – сказал Гоша. – разумом я понимаю, что твой нынешний облик ничего не значит, и на самом деле ты совсем не та молодая привлекательная женщина, которую я вижу, а ...

– Механизм, – подсказала Марина.

Гоша сделал вид, что его очень интересует картина, открывающаяся из иллюминатора.

– Машина, – сказала Марина.

– Искусственный объект, – сказал Гоша. – Но я...