О людях и бегемотах   ::   Мусаниф Сергей

 – Вот ты, лейтенант, ты же тут главный?

– Ага, – сказал Крин.

– Звать-то тебя как?

– Крин.

– Замечательно, – сказал Юнга. – Рассмотрим нашу ситуацию чуть подробнее. Вот ты, Крин, мне скажи: вы ведь наткнулись на эту планету случайно? Потому что она, типа, лежит в другом времени и другой галактике по отношению к вашей, вне всякого сомнения, могучей и доблестной Империи?

– Э...

– Иначе и быть не может, – сказал Юнга. – Потому что если бы вы прилетели сюда целенаправленно, на орбите висел бы не один крейсер, а целый флот. С другой стороны, ничего особо ценного, кроме людского ресурса, на этой планете нет.

– Имперская армия нуждается в солдатах, – сказал Крин.

– Судя по тому, что твой корабль здесь, а Империя – где-то там, у вас сбита аппаратура наведения и вы сами точно не знаете, когда сможете вернуться домой. И сможете ли вообще. Так?

– Были небольшие неполадки... – признал Крин. – Но ничего существенного, иначе мы бы знали...

– Ага, знали бы, – сказал Юнга. – Сколько лет уже продолжаются эти небольшие неполадки? Пять? Десять?

– Около пятнадцати, – согласился Крин.

– Не такие уж они и небольшие в таком случае, – сказал Юнга. – Скажи, лейтенант, неужели тебе до конца жизни хочется прыгать по гиперпространству, уничтожая всех встречных? Правда, только до тех пор, пока вы не нарветесь на превосходящую вас цивилизацию и она не сотрет вас в порошок?

– А... разве мы уже не нарвались? – удивился Крин.

– Сам подумай, – сказал Юнга.