Лазутчик в лифте   ::   Старк Ричард (Уэстлейк

Я постарался сделать вид, будто намерен внимательно выслушать его.

- Я родился в Проекте, расположенном милях в восьмидесяти к северу отсюда, - начал лазутчик. - Сюда я пришел на своих двоих и безо всяких там защитных экранов.

Он опять превратился в лунатика. Я молчал, боясь подстрекнуть его к насилию.

- Уровень радиации на улице совсем низкий, почти такой же, как до атомной войны, - продолжал он. - Не знаю, давно ли он понизился, но думаю, что не меньше десяти лет назад. - Лазутчик снова подался вперед. Он был очень взволнован и очень серьезен. - Снаружи совершенно безопасно, и человек может опять выйти из пещеры. Он снова может мечтать и добиваться осуществления своей мечты. Более того, теперь он вооружен опытом и научился обходить ямы. И проекты ему больше не нужны.

С таким же успехом он мог бы сказать, что людям больше не нужны желудки. Но я воздержался от замечаний и ничего не ответил.

- Я - дипломированный инженер-атомщик, - продолжал лазутчик. - У себя в Проекте я работал на реакторе. Исходя из теории, я предположил, что уровень радиации снаружи падает, хотя и не знал, каким он был сразу же после атомной войны. Я хотел проверить свою теорию, а Комиссия не разрешила, объяснив отказ "соображениями безопасности". Но я-то знал, что это вранье. Все дело в том, что, если на улице безопасно, значит, проекты больше не нужны, и, следовательно, Комиссия останется не у дел. Они тоже прекрасно это понимали.