Обет молчания (Пылающий остров - 1)   ::   Казанцев Александр

Косых дивился и угрюмо молчал. Один раз только сказал:

- Видать, паря, здешний дьявол будет поболе американского.

Баков и сам думал, что кратер в тайге, к которому они стремились, может действительно оказаться больше аризонского.

- Эх, Егор Егорыч! - с размаху ударил он таежника по плечу. - Теперь бы под мое начало экспедицию Императорской Академии наук вызвать! Какой научной сенсацией была бы находка гигантского метеорита!

- Известно, - соглашался Косых.

- Я б тебя, отец, коллектором экспедиции назначил.

- Пошто ж не так? Можно и коллектором. Премию за овец схлопочем - и депешу в Петербург, в самую эту академию.

- Как бы не так! - вздохнул и сразу ссутулился Баков. - Для академического начальства не существует больше профессора Бакова, который два года назад должен был баллотироваться в академики. Есть политический ссыльный, у которого дочь жандармы убили на Обуховском и который... Э, да что там говорить! - И он махнул рукой.

Косых умел ни о чем не спрашивать и стал свертывать цигарки и для себя и для Михаила Иваныча.

Больше об этом не говорили. Баков прекрасно понимал, что ему суждено сейчас тянуть бечеву или наниматься к плотовщикам, а не возглавлять научные экспедиции.

И все-таки он оказался первым ученым, добравшимся до центра тунгусской катастрофы.

Баков и Косых, поднявшись на возвышенность, увидели внизу долину, в сторону которой были повернуты все вывороченные корни.