Обет молчания (Пылающий остров - 1)   ::   Казанцев Александр

- И он положил на стол еще несколько фотографий поваленной тайги.

- Кто же это такой? - спросил Кленов, рассматривая первый снимок.

- Не такой, а такая. Всмотритесь.

Кленов видел на фотографии утесы, белую пену горной речушки, черные камни, у которых вздымались буруны, и остроносую лодчонку-шитик с высокими бортами. В лодке стояла, управляя веслом, женщина с развевающимися волосами. На ней была лишь набедренная повязка.

- Это что? Негатив? Почему она черная? - поинтересовался Кленов.

- Это позитив, милейший! Она чернокожая.

- Ничего не понимаю, - признался Кленов. - Откуда здесь, в тайге, чернокожие? К тому же она, как мне кажется... очень рослая.

- Боюсь, что я не достал бы ей до плеча. А волосы у нее огненные, рыжие, как моя борода...

- Простите, но какое отношение это имеет к физике?

- Быть может, не меньшее, чем остальные фотографии... Но об этом потом. Итак, бежать? Бежать в Америку, к Холмстеду? Исследовать сверхпроводимость или искать трансурановые элементы, черт возьми!

Баков встал и прошелся по горнице. Он взъерошил бороду, потом потер руки.

- Бежать! - убеждающим тоном повторил Кленов. - И как можно быстрее. Кэд проведет вас через границу...

- Быстрее? Не могу, голубчик. Мы с вами должны прежде повидать эту чернокожую... Уверяю, она имеет отношение к физике.

Кленов стал нервно теребить бородку. Его водянисто-голубые глаза выразили неподдельное отчаяние.

- Что мне с вами делать?

- Готовиться в поход! Мы выедем немедленно.