Обман или договор   ::   Ломер Кит

Вокруг стали собираться гасперы-зеваки, загромождая улицу. Ретиф сунул пистолет себе в карман, повернулся спиной к побежденным врагам и стал проталкиваться через толпу. Перед ним вырос гаспер-полицейский с тупым лицом и попытался было загородить дорогу, но Ретиф, выставив плечо, мягко оттеснил стража порядка в сторону и продолжал идти. Позади него загудела собравшаяся на месте происшествия толпа. До посольства было рукой подать. Ретиф ускорил шаг, когда увидел вход в дом. Из большой палатки, стоявшей тут же, вышли два гаспера-охранника в желтой униформе и двинулись землянину навстречу, оглядывая его с большим подозрением.

— Для тебя, землянин, разве не существует такого понятия, как комендантский час? — спросил один из охранников на языке землян правильно, но с заметным акцентом.

— Не слышал о нем, — ответил Ретиф. — По крайней мере час назад его еще не объявляли.

— А теперь объявили! — рявкнул второй охранник. — Вы, земляне, очень непопулярны. И если ты и впредь будешь дразнить население, разгуливая по улицам где попало и когда попало, мы не сможем поручиться за твою безопасность… — он запнулся, увидев рукоять крулчского пистолета, торчащего из кармана Ретифа. — Где ты это взял?! — вскричал он на языке гасперов, но потом опомнился и повторил вопрос на земном наречии.

— Да так, двое ребят неосторожно игрались с ним на улице, — ответил Ретиф на местном диалекте. — Пришлось отобрать, пока они не поранили кого-нибудь.