Леди, леди, это я !   ::   Макбейн Эд

Тогда он еще был простым патрульным и в тот день пошел по указанному адресу в гражданском, чтобы расспросить без лишних формальностей о погибшей девушке по имени Дженни Пейдж, приходившейся родственницей одному из его друзей. Клер спокойно и толково ответила на все его вопросы, и в конце концов, когда все вопросы были исчерпаны, он с неохотой поднялся с предложенного ему ранее кресла.

- Пожалуй, мне пора уже идти, - сказал он. - Судя по запаху, я помешал вам готовить обед?

- Отец скоро вернется с работы, - просто ответила Клер. - Мать у меня умерла, поэтому, когда я пораньше возвращаюсь с занятий, стараюсь приготовить что-нибудь домашнее.

- И так бывает каждый вечер? - спросил Клинг.

- Простите, что вы сказали?..

Он не знал, стоит ли продолжать в том же духе. Она не расслышала его слов, и все еще можно было спустить на тормозах. Но он решил не отступать.

- Я спросил: "И так у вас каждый вечер"?

- Что "каждый вечер"?

Нет, она явно не стремилась облегчить ему задачу.

- Я спрашиваю, каждый ли вечер вы заняты приготовлением обеда? Или, может, у вас все-таки бывают свободные вечера?

- О, свободные вечера у меня выпадают довольно часто, - отозвалась Клер.

- А может быть, в какой-нибудь из таких вечеров вы согласились бы где-нибудь пообедать?

- Вместе с вами, так вас следует понимать?

- Разумеется. Именно это я и имел в виду.

Клер Таунсенд окинула его долгим и внимательным взглядом.

- Нет. Я не думаю, - отозвалась она наконец. - Простите. Большое спасибо, но, ей-богу, не стоит.

- Ну что ж... - Клинг внезапно почувствовал себя последним идиотом. Я...