Оборотная сторона Бога   ::   Иванов Сергей Григорьевич

 — Понять бы: почему они сделались такими, что завело их в тупик? Ведь поначалу цели были благими.

— Уж будто бы!..

— А разве Скиталец не агрессор? Явился невесть откуда, наложил лапу на чужие владения, порушил Золотой Век. Затем главные его противники убрались, из оставшихся кто смирился, кто примкнул к победителю… точнее, новому хозяину… а кто ушел в партизаны, затеяв освободительную войну. И как бы мы повели себя на месте туземцев? Уж ты наверняка бы кинулся в бой.

— Скорее всего, — признал теперь Артур.

— И в конце концов превратился бы в орка — вах!.. Ну не ты, так твои потомки. Потому что ненависть разрушает, мой король, и не только тех, кого ненавидят, — наверно, даже не столько. Боже упаси нас от адекватного реагирования, ибо на деле это означает эскалацию. Ваша нескончаемая война с ограми — яркий пример. Но как погасить огонь вместо того, чтобы раздувать?

— Иногда его приходится заливать кровью врагов, — молвил король. — И с орками, боюсь, по-другому не выйдет. От одного вида их харь делается мерзко.

— Вообще-то внешность — не критерий. Но что касается орков, то форма нередко приходит в гармонию с содержанием — или не знаешь?

— Увы, мой друг, тут я согласен с тобой. Ибо знавал дам, в девичестве походивших на принцесс, но с годами все больше напоминавших рыночных торговок или даже, прости Господи, продажных девок.

— Подозреваю, ты судишь не понаслышке.

— И еще раз увы, дружище, — сказал Артур покаянно.