Образ будущего   ::   Зан Тимоти

– Все равно стоило попытаться, – сказал он больше самому себе, чем своему пылкому капитану. – Пусть обыщут соседнюю систему, из тех, куда прямая передача идет без запаздывания. Если и там не отыщут следов, прикажите им возвращаться.

– Слушаюсь, сэр…

И оглядываться не надо было, чтобы почувствовать нерешительность младшего по званию.

– Вопросы, капитан? – смилостивился Пеллаэон, приходя мальчишке на помощь.

– Все дело в нарушениях связи, сэр, – сознался Ардифф. – Не нравится мне быть без связи. Это… ну, словно мы ослепли и оглохли. И… и если честно, я начинаю нервничать.

– Мне самому все это не по душе, – поддержал собеседника Гилад. – Но единственный способ поговорить со вселенной – либо подать сигнал на любую из наших ретрансляционных станций, либо прямиком в Большую сеть. И в ту же минуту каждое разумное существо от Корусканта до Бастиона узнает, где мы находимся. А если подобное произойдет, то на нас набросится не одна случайная пиратская шайка.

И в ту же минуту, добавил он про себя, я потеряю любой шанс на приватную беседу с Бел Иблисом. Если предположить, что генерал вообще склонен к беседам.

– Да все я понимаю! – сказал Ардифф, по-своему расценивший молчание начальства. – Но вам не кажется, что вчерашний налет мог быть не отдельным инцидентом против отдельно взятого имперского корабля?

Пеллаэон вздернул бровь.