Образ будущего   ::   Зан Тимоти

 – Если есть интерес, не хотели бы вы обсудить сменукарьеры? Я могу сделать так, что вы не пожалеете.

– Я ни с кем и ничем не связана, – отрезала мистрил и удивилась, как больно ударили по ней самой эти слова. – Но сейчас я сопровождаю его.

Она указала на Каррде.

– Ах! – Бомбааса, опустив веки, что-то высчитывал в уме; похоже, оценивал искренность собеседницы, затем он пожал на удивление пухлыми плечами (при таких-то хлипких руках!). – Если перемените мнение, просто дайте мне знать, – добавил он. – Моя дверь всегда открыта для вас.

Он вновь перенес все внимание на Каррде, который спокойно ждал, с высоты своего роста наблюдая за игрой на соседнем столе.

– Что ж, вы правы, мой друг, я перед вами в долгу. Прежде чем вы покинете нас, я обеспечу вас корабельными идентификационными номерами, и все будут знать, что вы находитесь под моим покровительством, – Бомбааса надул губы. – Загвоздка вот в чем, мой друг. ИД защитят вас от членов моего картеля, но они же будут представлять определенную опасность. В прошлом году в наш сектор перебралась одна пиратская шайка, и нам пока еще не удалось приструнить их или иным способом разрешить вопрос. Подозреваю, что они станут рассматривать любой фрахтовик, находящийся под моей защитой, как вызов. И весьма соблазнительный – в вашем случае.

Коготь пожал плечами.

– Вы сами сказали: мы большой красивый корабль, который так и ждет грабителей. Боюсь только, что мы не столь уязвимы, как может показаться со стороны.