Обходной путь героя   ::   Иванов Сергей Григорьевич

— Гляди, корабль, — показала Мишель на смутный силуэт, проступивший из бирюзовой мглы. — Почти что целый, даже мачты на месте. Верно, там и сундук с сокровищами?

— А к ним — утопленники, да?

— Пара-тройка скелетов, подумаешь! — фыркнула девочка, но по ее телу пробежала дрожь. — Или, по-твоему, за них могли зацепиться призраки?

— Не только могли — зацепились. Иначе судно давно бы разграбили. Здесь ведь неглубоко и до берега близко. А хочешь, проверим?

— Давай, — тотчас согласилась Мишель, обмирая от сладкого ужаса. — Только иди первый, да?

— Лучше уж я тобой прикроюсь, — усмехнулся Светлан. — Спрячусь за твоей широкой спиной, ага.

По наклонной он устремился к судну, глубоко увязшему в песчаных холмах подводной пустыни. Наверняка оно затонуло десятилетия назад, однако не изменило очертаний, на удивление ладных, даже изысканных. И мачты пострадали мало, не утратив ни одной реи, хотя вздымались едва не к поверхности. Старые доски еле виднелись из-под слоя ракушек, но казались прочными, как в лучшие времена. Прорехи в корпусе, если и были, прятались под песком.

Скользнув над палубой, еще хранившей следы краски, Светлан подплыл к кормовой надстройке, осторожно отворил дверь, украшенную затейливой резьбой. И, уцепившись за боковины, точным рывком послал себя и свою наездницу в глубь сумеречной комнаты, к изрядному сундуку, притулившемуся возле задней стены.

— О, — сказал он затем. — Я ж говорил!..