Обходной путь героя   ::   Иванов Сергей Григорьевич

— Сейчас за ухо цапну, — пригрозила из-за спины Мишка. — Чего пялишься?

Оглянувшись через плечо, он произнес:

— Надо ж, ты еще здесь!.. И как столько выдержала в молчании?

— А я умная, — сообщила кроха. — Знаю, когда лучше не встревать в разговор. Раз на кону дело, с трепотней можно погодить.

— Деловая, ишь!

— Вот ты в мои годы… да?

— Вдобавок язва, — усмехнулся богатырь. — Растет смена нашим пчелкам!

— Да уже, почитай, выросла, — заявила девочка. — Конечно, у меня не такие буфера, как у этих пловчих, но мы ведь птицы, а не рыбы, — нам пышности ни к чему.

— Разве у тебя буфера? — поддел он. — О них же уколоться можно.

Мстительно Мишель вдавила ноготки в его плечи. Затем стукнула пятками по бокам Светлана, точно пришпоривая, и скомандовала:

— Ну, поскакали!

— Поплыли, — согласился он.

По наклонной Светлан устремился к берегу, камнем-фонарем разгоняя мглу, выхватывая из тьмы придонные скалы, одетые в густые водоросли, или стайки рыб, ошалелых от внезапного света. Вода омывала его, точно прохладный поток, пытаясь сорвать дерзкую наездницу, — на всякий случай богатырь придерживал ее за локоток.

— По-твоему, этот хвостатый вправду любит свой табун? — опять заговорила девочка. — Разве можно любить сразу стольких?

— Ну, если сложить его привязанности ко всем нимфам, то уж на одну настоящую любовь, верно, наберется.