Обходной путь героя   ::   Иванов Сергей Григорьевич

— Жаль, сейчас не день, — оглянувшись через плечо, сказала девочка. — Вот был бы переполох!

— И без нас устроят, — откликнулся Светлан. — Уж чего-чего…

— Без нас — неинтересно, — возразила она. — Давненько я никого не пугала.

— С юности, да?

Хихикнув, Мишель и вовсе уселась на бортик, свесив ноги в бездну, — впрочем, для ведьмы это не опасно. Во всяком случае, ночью.

— Чем хороши такие летучки: с них можно плевать не только на рыб, — сообщила она. — За это владыки и не любят нас.

— Вот лишнюю слюну лучше сдавай в аптеку.

— Тоже нашел гюрзу! — фыркнула ведьма. — Может, еще и пописать в банку? Или устроить золотой дождик — на кого бог пошлет?

— Бог, ну конечно!.. Не много ли на себя берешь?

Она рассмеялась, болтая ножками. А дирижабль уже заходил на посадку — прямиком в королевский парк, поближе к окнам гостевых покоев. Еще минута — и недавнее украшение морского дна опустилось на просторную лужайку, сделавшись примечательностью Эльдинга. А из окна бравым авиаторам уже махала принцесса — такая тут сказка, ну да.

Махнув в ответ, Светлан приспустил баллон — чтобы корабль не унесло ветром. Затем, протянув к подоконнику магический трос, подхватил пискнувшую Мишель под мышку и по нему перебежал в гостиную.

Вот здесь почти ничего не поменялось, словно он не уходил. Уронив девочку в одно кресло, Светлан опустился в другое и, поглядев на часы, произнес:

— Похоже, я вежлив, как… Луи. И даже еще вежливее, ибо вернулся до рассвета.