Обходной путь героя   ::   Иванов Сергей Григорьевич

Через минуту, наскоро перезнакомившись, дамы расселись вокруг стола. Пес тоже опустился на зад, все-таки укрывшись от Агры за Светланом. А та хладнокровно запрыгнула Георгу на спину и залегла там, поглядывая на всех свысока.

— Итак, — заговорил Светлан, — что за изменения в планах? Конечно, я рад друзьям…

— А уж как я рада, сир! — пропела маркиза. — Не поверите, сколь сильно я скучала по вам с Артуром, по вашей спокойной силе и мудрому благородству. И сколь горячо мне желалось…

— Тише-тише, притормози, — прервал Светлан, усмехаясь. — Нежности потом — сперва дело. Почему вас прислала Анджелла? Экстренного не стряслось?

— Пока все протекает гладко, хваление Господу, — заверила Артезия. — Охраной двора ныне ведает Бертран с ближними помощниками. Над всей страной — безоблачно, как не было уже давно. И все благодаря вам, сир. Ваши последние подвиги королеве тоже известны — за что вам особая признательность от ее величества.

— Медальку-то не прислала? — поинтересовался он. — Или орденок самый захудалый… А то, понимаешь, вкалываю задарма!

— Сир, — укоризненно произнесла женщина, — вам ли сетовать на небрежение?

— Извини, вырвалось. («И вправду, к чему выносить сор?») А что же Город Солнца: остался без прикрытия?

— Наш Город опустел, — вздохнула Артезия. — Большинство его жителей вернулись в родной мир. Такие времена, сир, — увы.

— «Дома у нас печальны», да? — Он перевел взгляд на маленькую Мишель.