Обходной путь героя   ::   Иванов Сергей Григорьевич

Среднюю палубу предоставили призраку, после заката осмелевшему достаточно, чтобы время от времени возникать из каюты. Вел себя он без лишней агрессии, видно, поверив наконец, что на его камушки не посягнут. Но для порядка шипел и принимал грозный вид, если замечал на себе любопытствующий взгляд.

Заворочавшись, Изабель вдруг открыла глаза и, найдя ими Светлана, улыбнулась.

— Нешто выспалась? — поинтересовался он. — Вы что, у Глории заразились? Прямо какая-то сонная болезнь!

— Наверно, я сплю за двоих, — предположила девушка. — Ведь вы уже которые сутки не смыкаете глаз.

— Что за двоих — это точно, — пробормотал богатырь и прибавил громче: — Такая у нас работа: бдеть. Чтоб любимый город, значит, мог спокойно спать.

— Скажите, отец мой, — спросила она, — а вы впрямь думаете, что из меня может получиться маг?

Ну, еще одна!.. Начнем сначала, да?

— Что, я похож на шутника? — откликнулся Светлан. — Или дал тебе повод усомниться в моей честности?

— Разумеется, нет, — с горячностью отвергла Бэлла. — Но может, вы ко мне слишком добры?

— А где здесь ты углядела доброту? — пожал он плечами. — Дарование — вовсе не подарок, хотя звучит похоже. От него больше хлопот, чем радости. И одиночеству оно способствует не хуже, чем верховная власть. Хочется тебе остаться без приятелей?

— Я согласна всех их заменить на нескольких друзей, — серьезно ответила принцесса. — И конечно, мне нужен Гийом. Но вы сказали, что он не станет считать мой дар изъяном.