Обычный рейс (Полярные новеллы)   ::   Казанцев Александр

Несколько проворных рыбешек выскочили из сетей и, судорожно подпрыгивая, добрались до воды.

- Пропали зимовщики - механик Гордеев и второй радист Панов, - сказал Нетаев.

- Как пропали? - забеспокоился старый рыбак с серо-желтыми усами.

- Пошли охотиться на нерпу, и со вчерашнего дня нет...

- Беда-то какая! А искали? - послышались голоса.

- Искали. Шли по лыжне. Лыжня обрывается у кромки льда.

- Стало быть, остались на льдине, - сказал старик и снял шапку. Голова у него была изжелта-седой.

- А погода там какая? - спросил молодой рыбак в солдатской шинели.

- Шторм.

- Значит, шторм и отломил льдину.

- Только двое их?

- Двое. Собака еще с ними. Продовольствия нет.

- Горе-то какое!.. Арктика - она лютая да поворотная. Погибли ребята беспременно. Поди, молодые? - сокрушался старик.

- Молодые.

- Вы Баранова ждете? - спросил нас демобилизованный.

- Баранова.

- Вот если бы Баранов...

- Да, если бы Баранов! - согласились окружающие.

Мы шли к аэропорту. Я думал о пропавших зимовщиках. До острова Угаданного тысяча километров. Рыбаки отнеслись к несчастью на далеком острове так, словно оно произошло в крайнем доме поселка.

В аэропорте мы узнали от радиста последнюю новость. На остров Угаданный только что вернулась мокрая собака... одна, без охотников. На шее у нее ножевая рана.

Что же произошло на льдине, когда штормовой ветер тащил ее вдоль острова? Кто скажет?..

В небе показался самолет.