Одержимость   ::   Каттнер Генри

Кабинет, чьи зарешеченные окна выходили на архипелаг, покрытый куполами небольших поселков, открывался лишь для немногих приглашенных.

Он с нарочитой внимательностью, чтобы случайно не встретиться со взглядом Хейла, рассматривал небольшой террариум, где жила Сирена. Опасное существо чарующе переливалось от нежно-розового до темно-красного. Из изысканно выделанной серебряной шкатулочки Сэм извлек насекомое и метко бросил его Сирене. Слабый аромат, сопровождаемый треском электрического разряда, разнесся в воздухе.

- Прекрати! - потребовал Хейл. - Мне еще в джунглях до тошноты надоел этот запах. Где Кроувелл? Сэм отвел взгляд от террариума.

- Для меня он был одним из мятежников, арестованных вместе с ним. Я же не знал, что он работает на вас.

- Почему ты выбрал момент, когда я выехал из Крепости? Почему не предупредил меня?

- События развивались стремительно. Мне некогда было ждать вас. Да и судя по всему, о заговоре я знаю больше вас. Кстати, этот ваш Кроувелл плохой шпион.

- Я требую немедленно освободить его.

- Пожалуйста, - пожал плечами Сэм. - Но как шпион он станет бесполезен.

- Неважно.

- И зачем вы так спешили сюда? Связь-то для чего?

- Чтобы исключить ошибки. Мало ли... нечеткий приказ, нервный охранник, попытка к бегству...

- Что-то вы уж слишком о нем заботитесь. Даже странно. На что вам этот Кроувелл?

Хейл замялся.

- Он... э-э... я верю ему.

- Даже так? А если бы он оказался у вас за спиной с пистолетом в руках?

Кивком головы Хейл показал, что это ему безразлично.