Одержимый магией   ::   Желязны Роджер

Первым признаком моего роста стала возможность задать вопрос, непосредственно касающийся моего статуса. Я обратился с ним к странному существу в столбе красного дыма, едва лишь вошел в город. Я наблюдал за ним, пока не прекратились его метаморфозы, а затем очень обрадовался, увидев, что он принял форму, подобную моей. Я помчался за удаляющимся собратом и адресовал ему свой вопрос.

– Кто ты? – спросил я.

– Мальчик на побегушках, – ответил он, – я был достаточно глуп, позволив узнать кое-кому свое имя.

– Я не понял.

– Я такой же демон, как и ты. Только я убиваю время. Посмейся надо мной. Но, может быть, когда-нибудь моя участь постигнет и тебя.

– Я опять ничего не понимаю.

– У меня нет времени тебе объяснять. Я должен натаскать с вершины горы массу льда, чтобы заполнить все эти ящики в кладовых. Мой проклятый хозяин – один из учредителей всего этого.

– Я помогу тебе, – сказал я, – если ты скажешь, что надо делать и ответишь на мои вопросы, пока мы таскаем лед.

– Тогда вперед, к пику.

Я последовал за ним. Достигнув средних слоев атмосферы, я вновь полюбопытствовал:

– Ты говоришь, я тоже демон?

– Я так думаю. Но я не могу объяснить многих вещей, почему у меня такое впечатление.

– Ну хоть что-нибудь, хоть одно.

– Ладно, самое элементарное – но ты задаешь очень глупые вопросы. Ты вызван, чтобы быть демоном.

Мы прибыли на вершину, и я научился добывать лед.