Однокрылые   ::   Мартин Джордж

Сина, опираясь на клюку, спросила у Реллы:

- Ты уверена, что добивалась именно такого исхода?

- Уверена.

- Говорят, Джирел - великолепный летатель. Возможно, что если бы мы до конца стояли на своем, то убедили бы судей отдать крылья тебе.

- Я получила все, что хотела, - уверенно сказала девушка.

Сина, посмотрев ей в глаза, кивнула.

- Хорошо. А теперь быстрее отправляйся в постель. Завтра у тебя тяжелый день.

* * *

Перед рассветом третьего дня Состязаний Марис разбудил настойчивый стук в дверь.

- Марис, - мне открыть? - спросила с соседней кровати невидимая во мраке Релла.

Свечи не горели, в доме было темно и холодно.

- Нет, - прошептала напуганная Марис.

Стук не утихал ни на секунду, и Марис вспомнились прибитые к двери однокрылые буревестники. Она встала, на цыпочках пересекла комнату, нащупала в сумраке нож. Тот самый кухонный нож, которым отдирала птиц от двери. Тупой нож с закругленным концом не был боевым оружием, но его тяжесть придала Марис смелости. Подойдя к двери, она спросила:

- Кто там?

Стук прекратился, из-за двери послышался незнакомый ей хриплый голос: - Раггин.

- Раггин? Не знаю никакого Раггина. Что тебе нужно?

- Я из «Железного Топора». Ты знакома с Вулом?

Страх оставил Марис, она поспешно отворила дверь, и в призрачном свете звезд разглядела на пороге сутулого худого мужчину с крючковатым носом и грязной всклоченной бородой. Что-то в его облике показалось ей знакомым.