Однокрылые   ::   Мартин Джордж

- Конечно, ведь ты же весь день летала, а я отдыхал, - охотно согласился Вул, и Марис не поняла, была ли в его словах ирония. - Иначе бы я не победил. И нам обоим это прекрасно известно. Но ведь ты не делала различий между студентами, вот я и захотел выступить в роли рядового.

- Я проигрывала и прежде, - сказала Марис, едва сдерживая гнев. - К проигрышам мне не привыкать.

- Вот и отлично. - Он вновь едва заметно улыбнулся.

Марис, пожав плечами, сказала:

- Извини, я пойду. Устала очень.

- Конечно.

Вул отошел в сторону, она прошла мимо и начала подниматься по истертым, замшелым ступеням. На верхней, повинуясь импульсу, остановилась и оглянулась.

Вул со сложенными крыльями на плече стоял неподвижно и смотрел на небо над океаном, где на фоне окрашенных закатным солнцем облаков выписывал широкие круги одинокий стервятник.

Марис поежилась и зашла внутрь.

* * *

В былые дни традиционные Состязания летателей

- трехдневный фестиваль с играми и выпивкой, где ставкой была лишь честь - проходили на Эйри, но с введением семь лет назад системы вызовов возникла необходимость перенести их на более крупный и доступный всем остров. Было решено из года в год проводить Состязания в разных местах, и теперь правители островов спорили за эту привилегию. Неудивительно, ведь летатели по-прежнему представлялись бескрылым романтичными искателями приключений, а поистине красочные, динамичные поединки привлекали многочисленных гостей, бряцающих железными монетами.