Огненная пора   ::   Андерсон Пол

Он нажал кнопку,и голос Дежерина спросил:

- Эй, на земле! Все чисто?

- Все чисто, - ответила Джилл. - Присоединяйтесь к компании.

Самолет так и сделал. У Спарлинга забилось сердце. Был ли офицер на борту один, как он говорил раньше? Датчики, компьютеры и прочее, но ведь машина все-таки слишком сложна для одного. "Мне бы немножко хотелось, чтобы он был с экипажем или..." Машина остановилась. Они побежали к ней.

Открылся люк, высунулся трап. Наверху появился Дежерин - тонкая фигура в хорошо подогнанной полевой форме. Он махнул рукой. Джилл махнула в ответ. Под ботинками дробно загрохотал металл.

Дежерин пожал им руки. Радостным было его пожатие. Но не казался ли он усталым, нервным, слегка подозрительным? "Ну после всего, что ему пришлось перенести... но при нем нет оружия. Нет оружия".

- Добро пожаловать, - пригласил их Дежерин. - Господи, до чего же я счастлив вас видеть.

Он смотрел на Джилл. "А куда же еще? Она говорила, что он вроде бы к ней неравнодушен. А кто бы устоял?"

- Ты в самом деле прилетел сам, один? - спросила она.

- Да - ответил Дежерин.

Спарлинг испытывал и ликование, и горе.

- Мы можем прямо сейчас стартовать домой, - сказал Дежерин. - Полет захватывающий. Эта планета красивее, чем можно себе представить.

"Так почему же ты нам не даешь её спасти, ты, даже не сукин ты сын, а просто военная машина? Спарлинг, возьми себя в руки. Не устраивай истерик".

Они вошли, и люк закрылся.